Ambiance : exploration, enquête
Thèmes : lutte de classes, superstition, crime
Avertissement : racisme, libertinage, drogues
Prétirés : oui
Sarah Winchester est une célébrité, installée à San Jose où elle a fait construire Llanada Villa. Mais cette magnifique propriété est difficile d'accès. La veuve aurait même fermé sa porte au président Roosevelt !
Que penser alors de cette lettre qui convie l'Amicale des Spiritistes et Occultistes de la ville de San Jose pour une affaire urgente impliquant "l'Autre Côté" ? Lettre signée Sarah Winchester en personne...
Le professeur Jan Bakula enleva son monocle et on vit reparaître le grand spécialiste fringant derrière le masque de l'âge. Il était doué de ses mots, mais son regard étincelant suffisait pour le comprendre.
Sa voisine, Pamela Balder, dernière recrue de l'Amicale, semblait peiner à contenir son enthousiasme. Qui avait goûté à sa cuisine ne pouvait douter de sa bonne nature, dont toute l'assistance était assurée. Épouse exemplaire, c'était un pilier de la vie de San Jose.
A ses côtés, le colosse Jack Cutter se redressa. Boucher de profession, membre fondateur de l'Amicale, son apparence rude dissimulait une insatiable curiosité. Il donnait de lui sans compter, surtout pour porter secours à une dame sans défense.
De l'autre côté de la table, Joselyn Pratter affichait une moue calculée. La ravissante étudiante avait un sale caractère et semblait peu intéressée. Sa tenue était moderne, et son stylo fétiche brillait à la lampe à gaz.
C'est alors que le dernier membre de l'Amicale, le mystique Paiute Pahninee, prit la parole. "Aide nécessaire." Le vieil indien avait le visage impénétrable et tanné par la route. Ses yeux étaient troubles, mais ses oreilles étaient fines.
Du bruit retentit à travers la fenêtre. Non loin, le chien de Pahninee, le brave Tau-gu, molosse colossal, s'anima à la voix de son maître. Sa queue fouettait l'air comme pour dire : "Qu'est-ce qu'on attend ?"